Cледуя вдоль берега Серебряного пруда, подходим к мосту, построенному в середине XIX века для въезда на территорию богадельни. Вход на мост отмечен однопролетной триумфальной аркой из чугунного литья. Несмотря на хорошее качество исполнения, ее архитектурные детали лишены необходимой пластики и типичны для искусства времени Николая I. В таком же сухом официальном стиле решены и главные корпуса богадельни, получившие в 1925 году, как и Офицерский корпус, антресольные этажи.
      Пройдя торцевой фасад Южного корпуса, спускаемся к Мостовой башне, сложенной из красного большемерного кирпича. Композиция башни, к которой вел некогда каменный мост через Серебряный пруд, характерна для древнерусской крепостной архитектуры второй половины XVII века. Два квадратных в плане убывающих четверика венчает широкий восьмерик с ярусом звона и невысоким шатром. Нижний ярус прорезан с юга на север сквозным проездом, а с юга на восток—коленчатым. Через сквозной проезд был выезд на площадь перед Покровским собором, а коленчатый выходил к Измайловской плотине и мельнице. Древняя плотина и мельница находились примерно на тех местах, где сейчас располагается пешеходный мостик и слив, через который воды Серебрянки поступают на Измайловский остров.
      В нижнем и втором ярусах Мостовой башни сохранились помещения стрелецких караулен. Роль дозорной площадки выполняло гульбище над большим четвериком. Восьмерик служил колокольней Покровскому собору, но в случае опасности с него могли дать и сигнал тревоги. Не случайно называли современники XVII век «бунташным». Волны крестьянских и посадских восстаний охватывали страну, заставляли быть наготове многочисленную стражу даже в царской хозяйственной вотчине.
      И все-таки, сохраняя назначение крепостного сооружения, Мостовая башня удивительно нарядна. Особенно богата пластика наличников ее второго яруса в виде кубышкообразных полуколонок, висячих гирек и кокошников с сильным килевидным подвышением. А на гульбище и малом четверике сохранились пояса ширинок из многоцветных изразцов, изображающих райских птиц, павлинов, индюков, окруженных гроздьями ягод, цветами, листьями. Сияющая полива изразцов, беленые элементы выступающего декора, темная тесовая кровля и красная кирпичная кладка создают богатую игру объемов и цвета. Можно представить, каким впечатляющим был некогда весь этот уголок Острова с каменными мостом, плотиной и мельницей.

Продолжить ввод в историю...